砝碼是一種複現質量值的實物量具。它具有一定的物理特性和計量特性：形狀、尺寸、材料、表麵狀況、密度、磁性、質量標稱值和最大允許誤差等。對於(yu) 一個(ge) 砝碼，它可以單獨複現某一固定的質量值。對於(yu) 砝碼組，它不僅(jin) 可以單獨單個(ge) 使用，而且也可將不同的單個(ge) 砝碼組合在一起使用，用以複現若幹個(ge) 大小不同的一組質量值。為(wei) 了方便生產(chan) 與(yu) 識別，砝碼應具有簡單的幾何形狀。砝碼的邊和角應修圓，表麵不應有銳邊或銳角和明顯的砂眼，以防止磨損和積灰。
砝碼組中的砝碼，除了1g或小於(yu) 1g的砝碼，應具有相同的形狀。 中國在夏代即出現相當於(yu) 砝碼的“權”。此後的4000多年間，不同朝代有不同形狀和材質的“權”作為(wei) 衡量的量具。在現代質量計量中，砝碼是質量量值傳(chuan) 遞的標準量具。質量量值以保存在法國國際計量局的鉑銥合金千克原器實物為(wei) 唯一基準器。各國均將砝碼分為(wei) 國家千克基準、國家千克副基準、千克工作基準，以及由千克的倍量和分量構成的工作基準組和各等工作標準砝碼。
國家千克基準各國均隻有一個(ge) 。中國的國家千克基準是1965年由國際計量局檢定、編號為(wei) 60的鉑銥合金千克基準砝碼。國家千克基準與(yu) 國家作證基準、國家千克副基準、千克工作基準、標準砝碼組成質量量值傳(chuan) 遞係統。為(wei) 衡量各種不同質量的物體(ti) ，千克工作基準配有一套由其倍量和分量組成的、質量由大到小、個(ge) 數最少而又能組成任何量值的工作基準組。工作基準組及標準砝碼通常分為(wei) 千克組（1～20kg）、克組 （1～50g）和毫克組（1～500mg），根據需要還可以有微克組或其他種砝碼組合（如在台秤上采用的增砣組）。
